據(jù)外媒TechCrunch報道，總部位于新西蘭的食品科技初創(chuàng)「Miruku」獲得240萬美元的種子輪融資，由Movac領投，Better Bite Ventures、Ahimsa Investments、Aspire Fund跟投。這家初創(chuàng)公司由Amos Palfreyman、Ira Bing、Harjinder Singh和Oded Shoseyov于2020年聯(lián)合創(chuàng)立，在成立的最初18個月由創(chuàng)始人自籌資金。

該公司應用分子生物學技術(shù)，將植物細胞加工為生產(chǎn)蛋白質(zhì)和其他分子（如脂肪和糖）的微型工廠，并以此為基礎生產(chǎn)乳制品。這種替代乳蛋白技術(shù)目前正處于實驗室研發(fā)階段。該公司已經(jīng)與一批企業(yè)和研發(fā)機構(gòu)建立合作關(guān)系，以應對未來的推廣和落地。

首席執(zhí)行官Palfreyman解釋道，通過對植物細胞的培育和改造，能夠?qū)⑵滢D(zhuǎn)化為乳蛋白，這一技術(shù)使「Miruku」獲得了區(qū)別于競爭對手的獨特優(yōu)勢。比起利用動物細胞進行精密發(fā)酵，該公司直接利用太陽能“種植”乳制品，在理論上這種蛋白質(zhì)生產(chǎn)效率要高于奶牛，并且還減少了畜牧養(yǎng)殖過程中對水源、土壤和大氣造成的污染。

“我們的蛋白質(zhì)成分與氨基酸結(jié)構(gòu)能夠讓產(chǎn)品不僅在味道和氣味方面接近真正的乳制品，并且具有類似的營養(yǎng)價值。” Palfreyman補充道。

他指出，目前食品科技行業(yè)面臨的挑戰(zhàn)之一是性狀篩選工程和育種量產(chǎn)。Palfreyman認為，「Miruku」利用計算生物學和技術(shù)經(jīng)濟分析來模擬最佳模型的方式可以解決可伸縮性方程等難題。該公司的技術(shù)仍在開發(fā)中，目標是在兩到三年實現(xiàn)商業(yè)應用。該公司計劃先與食品公司合作，提供蛋白質(zhì)成分，并在找到合適的合作伙伴后“專注于擴大規(guī)模”。

該公司將利用新的資金增加技術(shù)人員、發(fā)展合作伙伴關(guān)系、加快項目落地。今年「Miruku」員工數(shù)量已經(jīng)翻了一番，Palfreyman預計每年團隊規(guī)模都將保持這樣的增長率。

競品方面，「Nobell Foods」也在研究分子奶制品合成技術(shù)，「NotCo」、「Climax Foods」、「Perfect Day」致力于通過無動物參與的方式進行奶制品生產(chǎn)。在過去六個月里，也有不少企業(yè)獲得了風險投資資金：「Better Dairy」在今年2月獲得2200萬美元融資，致力于用精密發(fā)酵模型生產(chǎn)奶酪；「The EVERY Company」C輪融資1.75億美元，生產(chǎn)植物纖維的“雞蛋”；同樣主打“植物雞蛋”的初創(chuàng)企業(yè)「Perfeggt」于去年11月融資280萬美元，本月又融資390萬美元；「Stockheld Dreamery」去年9月融資2000萬美元，利用豆類制作奶酪。