農(nóng)藥殘留一直危害著人們的健康問題。歐洲議會委托的一份新研究報告強調了在農(nóng)作物上使用農(nóng)藥的后果，即使在清洗后，這些食物上仍然會檢測到農(nóng)藥殘留。正是由于這個原因，包括歐洲各國和美國在內的許多國家，對在農(nóng)作物上使用的一些農(nóng)藥用量都設有上限，盡管這些限制是基于我們所知道的化學物質對動物而不是對人類的影響。

此前的一些研究已經(jīng)顯示農(nóng)藥對人類大腦發(fā)育有害的結果，包括母親在懷孕期間暴露于更高水平的農(nóng)藥會導致胎兒大腦灰質減少、以及出現(xiàn)注意缺陷多動障礙(ADHD)甚至造成智力發(fā)育障礙等。母親在懷孕期間接觸的農(nóng)藥是用尿樣測定的。農(nóng)藥中的有機磷是一個大問題。

歐盟委托科研機構進行這項研究旨在發(fā)現(xiàn)有機農(nóng)業(yè)和消費有機食品的潛在收益。有機農(nóng)業(yè)當然涉及很少或沒有農(nóng)藥。鑒于使用農(nóng)藥的食物可能產(chǎn)生的發(fā)展問題，報告顯示，至少可以建議孕婦和哺乳期女性選擇有機食品。

這種飲食措施有助于保護胎兒免受由用農(nóng)藥處理的食物中發(fā)現(xiàn)的化合物引起的病癥的發(fā)展。與此同時，傳統(tǒng)生長和有機產(chǎn)品之間的組成差異表明，有機作物的鎘含量較少。這種組成差異歸因于培育有機作物使用的不同土壤和肥料。